江蘇淮安是周恩來總理的故鄉(xiāng)。1898年3月5日，周恩來誕生在淮安駙馬巷的一座民居內(nèi)。1910年，12歲的周恩來離開家鄉(xiāng)外出求學，后來走上革命道路。周恩來逝世后，根據(jù)全黨和全國人民的心愿，經(jīng)中共中央同意并經(jīng)江蘇省委批準：周恩來總理故居內(nèi)部的房屋、道路、內(nèi)院一律按原狀修復。1979年3月5日經(jīng)江蘇省委、淮陰地委批準，周恩來故居正式對外開放。
1898年3月5日（農(nóng)歷二月十三日），周恩來誕生。父母為其取乳名“大鸞”，鸞是古代傳說中的神鳥?！渡胶＝?jīng)》中描述此鳥“見則天下安寧”。這寄托了父母對他日后“翱翔藍天，成就大事”的美好心愿。周恩來的生父周貽能是舊社會的一名職員，曾在湖北武漢等地教書，為家庭生計常年在外辛勤奔波，收入微薄。這使周恩來從小就懂得生活的艱辛。周恩來對父親感情深厚，父親去世后，周恩來還把親筆寫有“爹爹遺像”的照片放在皮夾里一直貼身攜帶。周恩來的生母萬氏生性豁達開朗，辦事精明干練。幼年周恩來耳濡目染，跟生母學到了許多協(xié)調(diào)關系、化解矛盾的方式方法。在旅歐勤工儉學期間，周恩來在一封表明自己“當信共產(chǎn)主義原理”志向的信中寫道：“自己天性富于調(diào)和性?！边@一性格的形成與早年受生母的熏陶是密不可分的。
周恩來的小叔父周貽淦結(jié)婚不到一年便得了重病。為給膝下無子的小叔父一點安慰，也為了讓他妻子陳氏能有所依靠，不滿周歲的周恩來被過繼給周貽淦作為嗣子。收養(yǎng)的喜悅并沒有給小叔父病情帶來轉(zhuǎn)機，兩個月后他還是去世了，幼年的周恩來就由守寡的陳氏養(yǎng)育。嗣母陳氏出身書香門第，性格溫和、待人誠摯。她善詩文書畫，有著廣博的學識和較深的文化修養(yǎng)。丈夫去世以后，她把全部的心血都傾注在幼小的周恩來身上。在周恩來三四歲的時候，教他認字、練書法；五歲時，教他吟誦唐詩宋詞，還給他講述歷史和神話故事。嗣母的教育，對幼年周恩來的性格和文化修養(yǎng)有著非常深遠的影響。周恩來后來滿懷深情地說：“嗣母終日守在房中不出門，我的好靜性格是從她身上承繼過來的。直到今天，我還得感謝母親的啟發(fā)，沒有她的愛護，我不會走上好學的道路。”
1903年，剛滿5歲的周恩來便入家塾館讀書，取學名恩來，字翔宇。他聰明好學，記憶力過人，平時還特別喜歡書法，臨摹顏體，練字十分認真。他從八歲到十歲開始讀小說，讀過的第一本小說就是吳承恩寫的《西游記》，后來陸續(xù)讀過《水滸傳》《紅樓夢》《鏡花緣》等演義小說。通過經(jīng)典名著的潛心閱讀和塾師的啟蒙教育，年少的周恩來拓寬了眼界，增長了知識，在幼小的心靈播下了“為中華之崛起而讀書”的種子。
1907年春，周恩來痛失生母。第二年嗣母也因病去世。因父親在外謀生，八伯父周貽奎身體偏癱殘疾，在周家同輩男人中，周恩來年齡最大。他后來回憶道：“我從小就懂得生活的艱難，父親經(jīng)常外出，我十歲、十一歲即開始當家，照管家里的柴米油鹽，外出應酬，在這方面，給了我一些鍛煉。”
1910年，周恩來離開家鄉(xiāng)就再也沒有回來過。大鸞從此騰飛，他用自己實際行動實踐了自我革命、永遠奮斗的誓言：“我認的主義一定是不變了，并且很堅決地要為他宣傳奔走?！睘榱俗畛醯男叛龊褪难?，周恩來奉獻了自己畢生的精力。
周恩來故居坐落在全國歷史文化名城江蘇省淮安市淮安區(qū)駙馬巷7號，已有近200年的歷史，是特有的城市地標、城市景觀和特殊的歷史遺跡遺址展示地，保持著“原生態(tài)”的景觀風貌。整個故居都是青磚灰瓦的木結(jié)構(gòu)建筑，具有明清時期典型的蘇北民居建筑風格。這里，既展示周恩來童年生活的環(huán)境，也展示那個年代的故鄉(xiāng)風情，觀眾可身臨其境，尋訪偉人成長的足跡。
走進故居正門，首先映入眼簾的是周恩來童年讀書的地方。從讀書房向西跨過一個腰門，便是周恩來父母住的面南三間房屋，1898年3月5日，周恩來就出生在東邊的一間房屋里。故居院內(nèi)有兩株20米高的百年老榆樹。貫穿淮安城的古河文渠流淌過歷史的臺階，溝通著城內(nèi)的勺湖、蕭湖、月湖，流經(jīng)周恩來故居門前。1960年，周恩來在接見淮安縣（今淮安市）委領導時說：“文渠沒有堵塞吧？小時候我和小伙伴們常常在那里劃船打水仗……”
故居由東西相連兩個宅院組成，占地1987.4平方米，東宅院臨駙馬巷，西宅院臨局巷。東宅院為原狀陳列，是對周恩來童年成長實景的真實再現(xiàn)，有周恩來童年讀書房、誕生地、周家主堂屋、乳母住房、嗣父母住房、水井、榆樹、廚房、菜地等；西宅院為展室部分，現(xiàn)辟有“大鸞騰飛的地方——周恩來家世家風圖片展”“桑梓情深——周恩來與家鄉(xiāng)圖片展”以及名人精品書畫展等基本陳列展。為紀念周恩來誕辰100周年，1997年在故居本體西側(cè)新建了周恩來墨跡碑廊，收錄了周恩來各個時期的書法題詞作品。2002年在鄧穎超逝世10周年之際，在故居本體北側(cè)新建了“鄧穎超紀念園”，現(xiàn)設有“春天的后面不是秋——鄧穎超在改革開放新時期圖片展”“伉儷情深——周恩來鄧穎超夫婦圖片展”兩個展覽。
四面八方絡繹不絕的人們，他們帶著對周恩來無比敬仰之情走進小院，尋覓他留下的那充滿擔當?shù)纳碛啊?/p>
